Nuo paauglystės iki menopauzės: kaip estrogenas valdo mūsų smegenis ir savijautą
Mes linkusios galvoti, kad hormonai valdo tik mūsų „moteriškus“ reikalus. Tiesa ta, kad jie visą gyvenimą yra pagrindinis mūsų smegenų kuras ir architektai.
- Estrogenas veikia kaip pagrindinis smegenų reguliatorius, atsakingas už energiją, atmintį ir nuotaiką.
- Moters gyvenime yra trys pagrindiniai hormoninių pokyčių etapai („trys P“): paauglystė, nėštumas ir perimenopauzė.
- „Smegenų rūkas“ menopauzės metu yra toks pat neurologinis reiškinys, kaip ir „nėštukės smegenys“ – tai smegenų adaptacija, o ne liga.
- Supratimas, kad menopauzė yra natūralus smegenų persitvarkymo etapas, padeda sumažinti baimę ir geriau pasirūpinti savimi.
Jei paklaustume moterų, už ką atsakingi hormonai, dauguma atsakymų suktųsi apie „moteriškus reikalus“: mėnesines, PMS, nėštumą, nevaisingumą ar menopauzę. Ir tai yra tiesa. Tačiau ši tiesa– tik pusė istorijos.
Mes esame įpratusios galvoti apie savo kūną padalintą į zonas: ginekologas rūpinasi tuo, kas „apačioje“, o neurologas– tuo, kas „viršuje“. Bet kas, jei pasakyčiau, kad organas, kuriam mūsų hormonai daro didžiausią įtaką, yra ne gimda ar kiaušidės, o būtent smegenys?
Neuromokslininkė dr. Lisa Mosconi, knygos „The Menopause Brain“ autorė, visą savo karjerą paskyrė moterų smegenų tyrimams. Jos darbai atskleidžia stulbinamą tiesą: mūsų smegenys yra tiesiog „užprogramuotos“ reaguoti į estrogeną. Šis hormonas nėra tik reprodukcinės sistemos dalyvis– jis yra pagrindinis mūsų smegenų kuras, dirigentas ir architektas. Supratus, koks yra tikrasis estrogeno poveikis smegenims, atsiveria visiškai naujas požiūris į tai, kodėl paauglystėje jautėmės lyg ant adatų, kodėl nėštumo metu negalėjome rasti raktų, ir kodėl dabar, artėjant menopauzei, jaučiame smegenų rūką.
Estrogenas– ne tik „moteriškas“ hormonas, o smegenų superherojus
Didžiąją gyvenimo dalį moters smegenys tiesiog maudosi estrogene (tiksliau, jo aktyviausioje formoje – estradiolyje). Mūsų smegenų ląstelės turi daugybę specialių receptorių, kurie veikia kaip mažytės spynelės, laukiančios būtent estrogeno rakto. Kai šis raktas įstatomas, smegenyse įvyksta tikra magija.
Dr. Mosconi estrogeną vadina „pagrindiniu moters smegenų reguliatoriumi“. Štai keletas jo svarbiausių „darbų“:
- Suteikia energijos: Estrogenas padeda smegenims efektyviai deginti gliukozę – pagrindinį jų maistą. Kai estrogeno daug, smegenys veikia pilnu pajėgumu, jaučiamės žvalios ir energingos.
- Gerina nuotaiką: Jis tiesiogiai veikia mūsų laimės hormoną serotoniną. Ne veltui estrogenas vadinamas „gamtos antidepresantu“ – jis padeda mums jaustis ramiau, pozityviau ir geriau miegoti.
- Apsaugo ir augina: Estrogenas skatina naujų neuronų jungčių (sinapsių) augimą, padeda smegenims išlikti plastiškoms (gebėti mokytis ir prisitaikyti) ir netgi apsaugo ląsteles nuo pažeidimų bei senėjimo.
Visą reprodukcinį gyvenimą šis hormonas yra mūsų ištikimas sąjungininkas. Tačiau jo lygis nėra pastovus. Moters gyvenime yra trys esminiai etapai, trys didieji „P“, kai hormonų svyravimai taip stipriai sudrebina mūsų smegenis, jog sukelia tikrą persitvarkymą.
Didžioji kelionė: trys „P“ etapai, kai hormonai perrašo mūsų smegenis
Dr. Lisa Mosconi savo knygoje išskiria tris kertinius moters gyvenimo momentus: Paauglystę (Puberty), Nėštumą (Pregnancy) ir Perimenopauzę (Perimenopause). Mes esame linkusios matyti juos kaip atskiras, viena su kita nesusijusias krizes. Bet iš tiesų, tai yra vienos didelės kelionės etapai. Tai tarsi trys didelės „programinės įrangos atnaujinimo“ fazės, kurias patiria mūsų smegenys.
Ir visų šių atnaujinimų metu vyksta panašūs procesai: hormonų audros, smegenų persitvarkymas ir laikini „šalutiniai poveikiai“ – nuotaikų kaita, atminties sutrikimai, miego problemos.
Pirmasis „P“: Paauglystė (Pubertija)
Prisiminkite save trylikos. Vieną dieną viskas gerai, kitą– pasaulis atrodo pilkas, o tėvai– didžiausi priešai. Staigūs pykčio protrūkiai, ašaros be priežasties, impulsyvūs sprendimai. Skamba pažįstamai? Dėl visko buvo kaltas pirmasis didysis estrogeno (ir kitų hormonų) antplūdis.
Nuo šio momento prasideda ir vadinamosios „periodų smegenys“ (angl. period brain). Mūsų smegenys ima kas mėnesį patirti mini hormonų svyravimus, kurie veikia mūsų nuotaiką, energiją ir net atmintį. Pavyzdžiui, prieš mėnesines, nukritus estrogeno lygiui, galime jausti irzlumą, nuovargį ir liūdesį– tai tarsi trumpa repeticija to, kas laukia menopauzės metu.
Antrasis „P“: Nėštumas (ir laikotarpis po jo)
Jei paauglystė buvo hormonų audra, tai nėštumas– tikras hormonų cunamis. Estrogeno ir progesterono lygis išauga nuo 15 iki 40 kartų, palyginti su normaliu. Ir vėl, pagrindinis šių hormonų taikinys yra smegenys.
Daugelis mamų puikiai žino, kas yra „nėštukės smegenys“ arba „mamnezija“ (angl. momnesia) . Tai tas jausmas, kai negalite prisiminti paprasčiausių dalykų, pametate raktus šaldytuve ar jaučiatės nuolat išsiblaškiusi. Ir tai vėl nėra jūsų išsigalvojimas!
Tyrimai rodo, kad nėštumo metu moters smegenų pilkoji medžiaga vėlgi traukiasi. Vyksta antrasis didysis „genėjimas“. Kam to reikia? Ogi tam, kad smegenys galėtų sukurti naujus, gyvybiškai svarbius ryšius. Jos tiesiogine prasme „perprogramuoja“ save motinystei. Smegenys atsikrato nereikalingų jungčių, kad sustiprintų tas, kurios atsakingos už empatiją, gebėjimą atpažinti kūdikio poreikius, nerimą ir budrumą. Tai, ką mes vadiname „mamos instinktu“ ar „supermamos smegenimis“ (angl. supermom brain), yra šio sudėtingo smegenų persitvarkymo rezultatas. „Mamnezija“ yra tiesiog kaina, kurią sumokame už šiuos naujus supergebėjimus.
Trečiasis „P“: Perimenopauzė (Menopauzė)
Ir štai mes priartėjame prie paskutinio, trečiojo „P“ – perimenopauzės. Tai kelerių metų laikotarpis prieš visiškai dingstant mėnesinėms. Kas vyksta dabar? Kiaušidėms ruošiantis „išeiti į pensiją“, estrogeno gamyba tampa chaotiška. Jo lygis šokinėja aukštyn ir žemyn lyg „amerikietiški kalneliai“, kol galiausiai ima stabiliai kristi.
Mūsų smegenys, pripratusios prie nuolatinio aukštos kokybės kuro, staiga jo netenka. Jos vėl patiria šoką. Ir kas tada? Prasideda trečiasis didysis smegenų persitvarkymas.
„Smegenų rūkas“, kurį jaučiate dabar, yra to paties pobūdžio reiškinys kaip ir „nėštukės smegenys“ ar paauglės išsiblaškymas. Nuotaikų kaita, nerimas, nemiga – visa tai yra smegenų adaptacijos prie naujų sąlygų ženklai. Jūsų smegenys yra priverstos išmokti gyventi ir efektyviai veikti be estrogeno. Tai sudėtingas procesas, reikalaujantis daug energijos, todėl natūralu, kad laikinai jaučiatės išsiderinusi.
Menopauzė – ne pabaiga, o smegenų adaptacija
Šis žinojimas keičia viską. Menopauzė nėra liga, kurią reikia „gydyti“, ar gedimas, rodantis, kad esate „sugedusi“. Tai yra natūrali, galinga ir paskutinė didžioji jūsų smegenų transformacija.
Dr. Lisos Mosconi tyrimai rodo ir dar kai ką viltingo: moterų smegenys yra neįtikėtinai atsparios. Taip, pereinamasis laikotarpis yra sunkus. Tačiau smegenų skenavimai rodo, kad po menopauzės smegenų energijos lygis stabilizuojasi. Smegenys randa naujų būdų veikti, kompensuoti estrogeno trūkumą ir toliau sėkmingai dirbti. Atmintis ir gebėjimas susikaupti dažnai grįžta, o emocijos tampa stabilesnės.
Suprasdamos, kad paauglystė, nėštumas ir menopauzė yra vienos grandinės dalys, mes galime nustoti bijoti. Mes galime nustoti kaltinti save dėl irzlumo ar užmaršumo. Vietoj to, galime savęs paklausti: kaip aš galiu padėti savo smegenims šiuo sudėtingu persitvarkymo laikotarpiu?
Kaip tik apie tai– apie konkrečius, moksliškai pagrįstus būdus padėti savo smegenims mityba, judesiu ir gyvenimo būdo pokyčiais – kalbėsime kituose šios serijos straipsniuose. O dabar tiesiog būkite sau atlaidesnės. Jūsų smegenys atlieka neįtikėtiną darbą.
